Begrebet "headset" opstod i midten af det sidste århundrede. Med udviklingen af videnskab og følgelig kommunikationsmidlerne blev dens betydning gradvist udvidet. I dag, hvad et headset er, kan ikke fortælles i en nøddeskal.
Telefon-, headset- (eller ganske enkelt) headset kaldes enheder, som er strukturer, der består af mekanisk kombinerede hovedtelefoner (hovedtelefoner) og mikrofoner. Deres formål er at bruge dem i forskellige kommunikationssystemer. Hovedtelefonernes hovedfunktioner er evnen til at fastgøre dem til menneskekroppen (på hovedet eller på tøjet), hvilket muliggør håndfri kommunikation.
Headsets nyttige egenskaber inkluderer muligheden for at yde øget hørebeskyttelse mod fremmed støj. Dette er især vigtigt, når det anvendes i aktivitetsområder, hvor menneskers liv (jernbane- og lufttrafikledere, flypiloter, rednings- og redningstjenesteoperatører) kan afhænge af nøjagtigheden af operatørens arbejde.
Forbindelsesmetoden skelner mellem kablet og trådløst headset. Den første af dem har elektrisk kontakt med kommunikationsudstyr. På grund af muligheden for at beskytte ledningerne, gennem hvilke forbindelsen foretages, er de mere beskyttet mod interferens. Også deres omkostninger er ret lave. Trådløse headset bruger en radiokanal (normalt DECT eller Bluetooth) til at kommunikere med hovedudstyret. På grund af fraværet af ledninger har operatøren stor bevægelsesfrihed.
Hovedtelefoner skelnes også ved fastgørelsesmetoden (øre, hoved og hovedmonteret, indbygget i hjelmen), ved antallet af lydkanaler (mono og stereo), ved metoden til montering af mikrofonen (indbygget, fjernbetjening, ikke fast, med en mekanisk lydledning). Hovedtelefoner til specielle applikationer (for eksempel vandtæt) skelnes i en separat kategori.
Hovedtelefoner dateres tilbage til anden verdenskrig. De blev brugt af tankbesætninger, kampflypiloter og radiooperatører på skibe. I dag er der et stort antal typer og typer af disse enheder, der bruges inden for forskellige aktivitetsområder.
