Det er ingen hemmelighed for nogen, at produkter inden branchen inspiceres, inden de sælger noget. Dette er nødvendigt for at fastslå produktets holdbarhed og dets ydeevne. Et af kriterierne for ydelse af dele er deres hårdhed. Hårdhed måles ved hjælp af specielle enheder - hårdhedstestere.
Hårdhed måles normalt i laboratorier, der bruger hårdhedstestere i forskningsinstitutter eller i fremstilling. Der er flere typer hårdhedstestere, der bruger forskellige metoder til måling, men deres essens er ens. Hver hårdhedstester har normalt et trin, hvor testprøven placeres, og en indrykning - en spids, et legeme, der er presset ind i denne prøve, som skal være hårdere end testmaterialet (dette er en forudsætning). For hver måling kan du indstille forskellige betingelser - indenterstørrelse, belastning, belastningstid. Afhængigt af dem kan enheden vise forskellige hårdheder.
Brinells metode
Et indryk i form af en kugle (stål) presses ind i det undersøgte legeme, hvilket efterlader et aftryk i form af en rund fossa. Diameteren (for at være mere præcis, arealet) af udskriften bestemmer hårdheden. Jo hårdere materialet er, jo mindre er udskriften og omvendt.
Rockwell metode
Denne metode bruger flere indrykninger afhængigt af belastningen. Enten er det også en kugle eller en kegle. Og der er 11 skalaer til måling af hårdhed. Hver skala defineres ved en kombination af indrykning og belastning. Hårdhed i denne metode er defineret som forskellen i dybden af indtrængning af spidsen - den første indtrængning er foreløbig (normalt 10 N), den anden er den vigtigste.
Vickers metode
Vickers hårdhedstest anses for at være mere vellykket, fordi den er mere nøjagtig og anvendelig til en bred vifte af materialer. Derudover kan de måle i mikrovolumener, hvilket også er meget vigtigt. Indrykket, der anvendes her, er en diamanttetrahedral pyramide. Hårdhed bestemmes også af det resulterende udskrifts område.
I den moderne verden er efterspørgslen efter hårdhedstestere stor nok, derfor produceres et stort antal af dem. Og selvfølgelig vises flere og flere nye metoder på baggrund af hvilke hårdhedstestere arbejder. Disse er for eksempel ultralyd (en diamantpyramide indføres i testlegemet med en vis belastning og vibrerer samtidig - vibrationerne måles og bestemmer således hårdheden) og dynamisk (hårdheden bestemmes ved at måle energitabet af slaglegemet). Derudover anvendes kombinerede metoder.
