På trods af at 3G allerede bruges aktivt i næsten alle mobiltelefoner, forstår den gennemsnitlige person stadig ikke: hvor kom en så skarp forbedring af kommunikationskvaliteten fra, og hvorfor talte så meget om den nye teknologi? Ak, det er umuligt at forstå dette, når man udelukkende taler om 3G, fordi alt læres i sammenligning - og det er i sammenligning med tidligere generationer, at "trojkaen" gjorde en revolution.
Mobiltelefonen i lommen fungerer som en lille radio: den sender din tale til basestationen ved hjælp af bestemte frekvenser. Alt ser ud til at være simpelt: enhver brugers enhed indstiller til en bestemt frekvens og bruger den gennem samtalen. Antallet af abonnenter i netværket afhænger følgelig kun af det tilgængelige frekvensbånd. I videnskabelig sprogbrug kaldes dette FDMA - Frequency Division Multiple Access, og dette er den første generation af cellulær kommunikation. Imidlertid viser praksis, at antallet af abonnenter i dette tilfælde viser sig at være uforsvarligt lille, og den tilgængelige båndbredde bruges irrationelt. Derfor, efter at have udført de relevante beregninger, fandt ingeniørerne ud, at det ikke er nødvendigt at transmittere signalet hele tiden. Et segment på 1/8 sekund er nok, så en person ikke bemærker kommunikationsbrud: Derfor blev der flere gange flere abonnenter på hver frekvens, der delte ikke kun frekvenserne, men også transmissionstiden, der kommunikerede med basen station i kun en lille brøkdel af et sekund. Anden generationssystemer blev bygget på TDMA - Time Division Multiple Access. Den tredje generation af netværk bruger en grundlæggende anden kommunikationsplan, og det betragtes derfor som revolutionerende. Nu er der ikke behov for at opdele rummet efter tid eller frekvenser, fordi alle abonnenter samtidigt bruger hele spektret gennem hele samtalen. Dette opnås gennem en grundlæggende ny teknologi: CDMA. Nu differentieres signalerne indbyrdes ikke i tid eller frekvens, men takket være specielle koder, der er indlejret i den transmitterede information. Med henvisning til hele rummet med en specifik kode tildeler basestationen således kun en nødvendig samtale for sig selv. Mnemonisk er det praktisk at tænke på det som et rum fuld af mennesker. I første og anden generation talte folk skiftende eller i forskellige hjørner af rummet for ikke at blande sig med hinanden. Nu taler folk forskellige sprog. Og hvis du kommer ind i et sådant rum, kan du let skelne fra samtaler på dit modersmål fra den generelle kakofoni af lyde. Denne tilgang har åbenbart åbnet langt større muligheder for overførsel af information, tilgængelige hastigheder og antallet af abonnenter, for nu er der næsten ingen begrænsninger for brugen af netværksressourcer.
